宗法製度

宗法製度zōng fǎ zhì dù

◎亦稱“宗法製”。

宗法製度

宗法製度是由氏族社會父係家長製演變而來的，是王族貴族按血緣關係分配國家權力，以便建立世襲統治的一種製度。其特點是宗族組織和國家組織合二為一，宗法等級和政治等級完全一致。

這種製度確立於夏朝，發展於商朝，完備於周朝，影響於後來的各封建王朝。按照周代的宗法製度，宗族中分為大宗和小宗。周王自稱天子，稱為天下的大宗。天子的除嫡長子以外的其他兒子被封為諸侯。諸侯對天子而言是小宗，但在他的封國內卻是大宗。諸侯的其它兒子被分封為卿大夫。卿大夫對諸侯而言是小宗，但在他的采邑內卻是大宗。從卿大夫到士也是如此。因此貴族的嫡長子總是不同等級的大宗（宗子）。大宗不僅享有對宗族成員的統治權，而且享有政治上的特權。後來，各王朝的統治者對宗法製度加以改造，逐漸建立了由政權、族權、神權、夫權組成的封建宗法製。